VoLTE: tudo o que você precisa saber sobre a tecnologia

Recurso permite realizar chamadas com maior estabilidade e qualidade.

O Voice over LTE (VoLTE), popularmente conhecido como Voz sobre LTE, é a grande promessa para chamadas de voz com melhor cobertura, mais nitidez e em alta definição.

A tecnologia VoLTE se tornou necessária porque o 4G é uma rede projetada principalmente para a transferência de dados. As redes celulares anteriores, como o 3G, tinham como foco principal as chamadas de voz. Posteriormente, as operadoras começaram a “encapsular” os dados nas conexões de chamadas de voz.

O problema das ligações por meio das redes GSM e WCDMA (mais conhecidas como as antigas tecnologias 2G) é que elas possuem limitações técnicas, como ruídos, maior latência e restrições de cobertura. No interior de edifícios, é possível que se perca completamente o sinal, mesmo que o usuário esteja numa área densamente povoada.

Com o VoLTE, as chamadas operam dentro da frequência e do padrão LTE (4G).

Ela possibilita um uso mais eficiente do espectro, atende à demanda crescente por serviços de chamadas e elimina a necessidade de ter voz em uma rede de dados. Com isso, é possível falar e usar internet ao mesmo tempo em uma rede 4G.

O VoLTE também permite que as chamadas sejam completadas mais rapidamente do que em outras redes — passando de oito para quatro segundos, em média, podendo chegar a um ou dois segundos —, e, ainda, tem a vantagem de aumentar a duração da bateria do aparelho em 40% (em comparação com o VoIP).

Para o cliente, não há custos extras por utilizar a tecnologia nem é consumido dados da franquia contratada. A tarifação ocorre da mesma forma que uma ligação normal.

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Como funciona no Brasil?

A licitação da faixa de 700 MHz e o desligamento do sinal analógico de televisão proporcionou que as operadoras brasileiras pudessem melhorar a experiência da conexão móvel de dados, bem como oferecer a tecnologia VoLTE.

Como a frequência apresenta melhor cobertura no interior de construções, é possível ofertar uma comunicação mais clara e rápida, já que a voz será transmitida com maior fidelidade.

Além disso, as faixas de 1.800 e 2600 MHz podem ser agregadas ao sinal tornando a conexão ainda melhor.

Em 2014, a TIM foi pioneira ao fazer testes com o VoLTE, por meio de uma parceria com a Huawei. O serviço foi disponibilizado comercialmente no Brasil pela operadora a partir de 2017. Atualmente, ela oferece a maior cobertura da tecnologia, estando disponível em 3.488 cidades.

Em segundo lugar, vem a Vivo. Em sua última divulgação, em julho do ano passado, a tecnologia estava coberta em apenas 377 cidades. Procuramos a operadora, para nos informar um número mais atualizado, mas até o fechamento desta matéria a assessoria de imprensa não nos respondeu com a quantidade de cidades que possuem o VoLTE da Vivo.

Inicialmente, a Claro não tinha interesse em oferecer o VoLTE, estando mais interessada na expansão da tecnologia 4.5G. No entanto, no início do ano passado, a operadora começou a realizar testes com um pequeno grupo de usuários, em algumas regiões do Brasil.

“A operadora segue realizando testes com o VoLTE (Voice over LTE) e em algumas regiões do país a tecnologia já pode estar disponível, desde que o smartphone suporte. Assim que tivermos a funcionalidade disponível em toda a rede e em caráter definitivo, informaremos aos nossos clientes”, diz um comunicado da Claro.

Já a Oi não oferece a tecnologia VoLTE por não possuir frequências na faixa de 700 MHz.

Procurada pelo Minha Operadora, a Oi não quis comentar sobre a tecnologia.

No entanto, a companhia já se mostrou interessada em comprar as sobras da faixa de 700 MHz — que deixou passar ao não participar da licitação em 2014 —, assim como as de 3,5 GHz e as ondas milimétricas da rede 5G, no próximo leilão de frequências, ainda sem data definida.

E em outros países?

No mundo, as primeiras redes VoLTE foram ativadas na Coréia do Sul, em 2012. Desde então, mais de 270 operadoras estão investindo na tecnologia em cerca de 120 países.

Segundo a Global Mobile Suppliers Association (GSA), estima-se que o uso do VoLTE atinja 3 bilhões de usuários até o final de 2020 e 6,4 bilhões até o final de 2025.

Apesar do aumento do tráfego e dos tempos de chamada mais longos, a retenção de chamadas do VoLTE melhorou durante a pandemia da Covid-19 devido à diminuição da mobilidade do usuário nas redes.

Os serviços VoLTE têm sido implantados a partir de tecnologias em nuvem, o que permite operações de rede econômicas, melhor escalabilidade de capacidade e implantação mais rápida de serviços.

Quais as limitações?

A tecnologia VoLTE é nova, portanto, ela ainda demanda uma série de aperfeiçoamentos.

A primeira delas é que a cobertura ainda está em expansão no Brasil, o que significa que existe o risco de chamadas serem desconectadas por conta de potenciais oscilações e sobrecargas na rede.

Além disso, nem todos os celulares são compatíveis com a tecnologia VoLTE (veja no final da reportagem), o que limita o número de usuários. Os dispositivos precisam ter suporte ao 4G e a operadora oferecer um software que permite realizar esse tipo de chamada. Com o tempo, esse recurso será oferecido nativamente no sistema operacional da maioria dos smartphones.

Outras limitações são que, a princípio, as ligações VoLTE são limitadas a usuários de uma mesma operadora, não é possível fazer chamada em roaming internacional e nem todos os planos das operadoras permitem utilizar a tecnologia (o “Vivo Easy”, da Vivo, é um exemplo que não tem disponibilidade para ligações de voz em alta definição).

Ou seja, para fazer uma chamada de voz em HD, você precisa usar um telefone compatível com VoLTE, em uma área coberta pelo serviço, e a pessoa do outro lado também deve atender aos mesmos requisitos.

Caso não seja possível fazer a ligação por meio do VoLTE, a chamada será realizada pelas redes habituais 3G ou 2G.

Obviamente, a tecnologia será aprimorada conforme ela se expande para todo o país. Como o tempo, espera-se que ela se torne cada vez mais comum na rede das operadoras.

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Quais aparelhos compatíveis?

Para ativar ou desativar o serviço VoLTE no celular é preciso entrar nas configurações da rede móvel do aparelho e procurar pelas opções “VoLTE”, “Chamadas VoLTE”, “Modo 4G LTE avançado” ou “Ativar 4G”. Em alguns sistemas é preciso habilitar a opção “Voz e dados”.

Podem ocorrer mais variações no nome do recurso dependendo do sistema operacional e da fabricante do smartphone.

É recomendado que o aparelho esteja com o sistema operacional atualizado com a versão mais recente.

Quando ativado, nas notificações do smartphone é apresentado um ícone do VoLTE.

Atualmente, quase todos os aparelhos à venda possuem suporte ao VoLTE. Confira a lista de alguns aparelhos (não todos) que são compatíveis com a tecnologia.

Fonte de aparelhos compatíveis: Sites da Vivo e da TIM.